Prima di dirigersi verso Castel Gandolfo per la consueta giornata di riposo settimanale, Papa Leone XIV ha fatto una sosta significativa presso la Basilica di Santa Maria Maggiore, dove ha pregato davanti alla tomba di Papa Francesco. Sul marmo, sempre adornato da una rosa bianca in omaggio a Santa Teresina, Leone si è inginocchiato e ha deposto un mazzo di rose bianche. Questo gesto rappresenta un tributo al predecessore, sepolto tra la Cappella Sforza e la Cappella Paolina, famosa per l’icona della Salus Populi Romani, visitata frequentemente dal Pontefice argentino prima e dopo ogni viaggio internazionale o ricovero ospedaliero. Dinanzi all’icona mariana, Papa Leone ha anche preso un momento per pregare, come comunicato dalla Sala Stampa della Santa Sede, prima di lasciare la Basilica.
Messa in suffragio di Francesco
In una cerimonia precedente, Leone XIV aveva celebrato all’Altare della Cattedra della Basilica vaticana una Messa in suffragio di Francesco e dei cardinali e vescovi deceduti nell’ultimo anno. Con “grande affetto”, il Papa ha dedicato la Messa a Francesco, ricordando nell’omelia come il suo predecessore fosse “deceduto dopo aver aperto la Porta Santa e impartito a Roma e al mondo la Benedizione pasquale. Grazie al Giubileo, questa celebrazione – per me la prima – acquista un sapore caratteristico: il sapore della speranza cristiana”. Questa speranza, ha aggiunto il Pontefice, è stata vissuta, testimoniata e insegnata da Papa Francesco e dagli altri porporati e presuli scomparsi in questi mesi.