La Roma, sebbene il campionato rimanga la sua priorità, non sottovaluta la gara contro il Panathinaikos, cruciale per la qualificazione agli ottavi di finale dell’Europa League. Se il girone si fosse chiuso giovedì scorso, la squadra di Gian Piero Gasperini sarebbe tra le prime, ma restano novanta minuti che potrebbero modificare l’attuale classifica. I giallorossi sono già certi di partecipare almeno ai playoff, ma l’opportunità di accedere direttamente agli ottavi è allettante, pur non essendo essenziale.
“Cercheremo di ottenere un buon risultato, ma non è una partita da vincere a tutti i costi – ha dichiarato Gasperini alla vigilia dell’incontro. Siamo già tra le prime 24 e, se riuscissimo a piazzarci tra le prime otto, saremmo ancora più soddisfatti, evitando così un turno di playoff. Domani daremo il massimo per conquistare la qualificazione, visto che siamo all’ultima giornata e puntare a questo obiettivo è normale. Tuttavia, non mi preoccupa l’eventualità di dover affrontare un turno in più: abbiamo migliorato la nostra qualità giocando e la quantità di partite disputate ci ha avvantaggiato. In questo momento della stagione, però, è chiaro che la priorità rimane il campionato.”
Combinazioni per la qualificazione
Le combinazioni per far sì che la Roma chiuda questa fase nel G8 sono diverse. Con una vittoria, i giallorossi non avrebbero bisogno di fare calcoli. In caso di pareggio, invece, sarebbero necessarie almeno due condizioni: la Stella Rossa non deve vincere con sei gol di scarto e una tra Porto, Betis e Ferencvaros deve perdere. Le condizioni si farebbero più favorevoli per la Roma se il Braga e il Midtjylland perdessero con due reti di scarto.
Emergenza in attacco
Nonostante la necessità di vincere per evitare gli spareggi, la Roma affronta un’emergenza quasi totale in attacco. Alle assenze di Malen, Vaz e Venturino, non ancora in lista UEFA, e degli infortunati Dovbyk ed El Shaarawy, si aggiunge anche Ferguson, che ha subito un riacutizzarsi del problema alla caviglia sinistra. Pertanto, gli unici tre attaccanti disponibili saranno Soulé, Dybala e il giovane Della Rocca, sebbene anche Dybala non sia al meglio. “Oggi non posso fornire una formazione definitiva – ha affermato Gasperini. Dybala ha lasciato il campo nella partita contro il Milan con un leggero infortunio al ginocchio. Lo valuteremo prima dell’incontro.” Non è un caso che tra le opzioni del tecnico ci sia anche quella di schierare Wesley come esterno d’attacco.